Med mere end to årtiers erfaring servicerer 888poker tusindvis af spillere verden over. Her kommer et overblik over virksomhedens historie – og et kig på fremtiden.
Online-pokerbranchen har gennemgået enorme forandringer siden begyndelsen i 1990’erne. I dag kan spillere blot åbne deres laptop – eller tage mobilen eller tabletten frem – og hoppe direkte ind i et poker spil og tage action.
Online poker er globalt tilgængelig, og 888poker har været en af de store aktører siden 2002.
De virtuelle borde betød, at spillere ikke længere behøvede at invitere venner hjem til en omgang kort eller tage på casino. Spillere, der jagtede cash game-action og turneringer, kunne nu spille online.
Med mere end 20 års erfaring i bagagen når 888poker i dag tusindvis af spillere på verdensplan.
Her er et kort oprids af 888pokers historie – og et blik på, hvor virksomheden er på vej hen.
De tidlige år
I 1990’erne var online poker et primitivt produkt. Dial-up-modemer, langsomme forbindelser, nedbrud og tekniske problemer var en fast del af oplevelsen.
En af de første online operatører var Paradise Poker, lanceret i 1999. 888 Holdings blev grundlagt blot to år tidligere, i 1997, af brødrene Avi og Aaron Shaked samt Shay og Ron Ben-Yitzhak.
I 2002 opkøbte selskabet Paradise Poker og relancerede platformen som 888poker. Timingen var ideel: industrien eksploderede i 2000’erne, særligt efter Chris Moneymakers ikoniske WSOP Main Event-sejr i 2003 til 2,5 millioner dollars.
Han havde kvalificeret sig gennem en $86 online-satellit, og snart kastede spillere verden over sig ud i onlinepokeren.
I 2002 flyttede 888 sit hovedkontor fra Antigua til Gibraltar. I 2005 blev 888 Holdings børsnoteret i London, og pokertilbuddene voksede globalt.
Udvidelse og brancheforandringer
I løbet af 2010’erne blev 888poker en af verdens største online poker-udbydere. Platformen servicerer i dag spillere i store dele af Europa, Asien, Afrika og Amerika – med særlig styrke i Storbritannien, Italien og Spanien.
Et af de mest betydningsfulde markeder, USA, oplevede en stor ændring i 2006, da landet indførte UIGEA (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act). Loven gjorde det ulovligt at:
“Knowingly accepting payments in connection with the participation of another person in a bet or wager that involves the use of the Internet and that is unlawful under any federal or state law.”
Kort sagt: online gambling blev forbudt – og 888poker trak sig fra markedet.
Men efter en gradvis genåbning af regulerede statslige markeder vendte brandet tilbage fra 2013 og fremefter.
Selskabet indgik endda et samarbejde om at levere software til WSOP’s amerikanske onlinepoker helt frem til 2026.
888poker-ambassadører gennem årene
Ligesom andre onlinepokersider indså 888 tidligt, at kendte personligheder og stærke spillere kunne tiltrække opmærksomhed og nye spillere.
Nogle af de første ambassadører inkluderede cricketlegenden Shane Warne og UFC-mesteren Georges St-Pierre – begge passionerede pokerspillere.
Warne spillede poker i årevis både i Australien og globalt. Han voksede op med poker om fredagen med sin familie, og interessen fulgte med ind i hans cricketkarriere. Han døde desværre i marts 2022, kun 52 år gammel.
Han fortalte i 2021:
“As soon as we hop on the bus, bang – the cards and chips would come out. During rain delays, the cards would come out in the dressing room as well.”
Ud over sportsstjerner har andre profiler repræsenteret brandet, fx:
- Kara Scott – canadisk poker host og spiller
- Dominik Nitsche – fire-dobbelt WSOP-vinder og GTO-specialist
- Chris Eubanks Jr. – professionel bokser
Ambassadørlisten i 2025 tæller:
- Vivian Saliba (Brasilien)
- Ian Simpson (UK)
- Lucia Navarro (Spanien)
Twitch StreamTeam og 888pokerTV
I 2021 lancerede 888 sit StreamTeam, i takt med at Twitch-streaming blev en større del af pokerøkosystemet.
Teamet bestod af et bredt mix af profiler – fra en 888 Twitch-konkurrencevinder til nye spillere og content creators med fokus på tips og strategi. Adam “Eklo” Tocholke bragte endda en musikerbaggrund ind i sine streams.
Han forklarede:
“I think the blend of that classic summer sound mixed with my style of songwriting and guitar playing is what really shapes the Eklo sound.”
888pokerTV er i dag en aktiv kanal med alt fra BLAST OFF heads-up-shows til dækning af 888poker LIVE-events.
888poker LIVE-events
Livepoker er blevet en enorm del af 888pokers profil. De seneste serier har besøgt storbyer som Barcelona, Madrid, Glasgow og London.
Det seneste 888poker LIVE-stop fandt sted på The Vic i London og bød på 11 dages intens action. Main Event havde et buy-in på £1.250 og tiltrak 367 entries. Vinderen blev Gang Wang fra Kina, der tog £86.600 med hjem.
Han fortalte til PokerNews:
“Because I won this trophy, my wife will allow me to go play poker all the time. God kissed my hand. Very lucky.”
Livekalenderen vokser fortsat, med endnu flere events planlagt i de kommende år.
Fremtiden – hvad venter forude?
888poker fortsætter – som de fleste store operatører – med at udvikle sig. I begyndelsen af 2000’erne forbedrede platformen sin software markant med Poker 8-clienten, som bragte:
- Et mere ‘clean’ interface
- Bedre filtrering af pokerhænder
- Glattere gameplay
- Nye features som emojis og throwables = mere spas og løjer
Virksomheden justerer løbende turneringsprogrammet og tilføjer nye serier. Den mobile platform får særligt ros for brugervenlighed.
I 2022 opkøbte 888 Holdings William Hills ikke-amerikanske aktiver for £1,95 milliarder, hvilket skabte en af branchens største fusioner. William Hill driver dog fortsat sin egen onlinepoker – ikke integreret med 888poker.
I 2024 skiftede moderselskabet navn til Evoke PLC, for at afspejle en multi-brand-fremtid. Men mange af brandets produkter – herunder poker – fortsætter under 888-navnet.
Onlinepoker er fortsat en central del af virksomhedens forretning – og der er intet, der tyder på, at det ændrer sig.
