Dead Man’s Hand er en af de mest berømte pokerhænder i historien. Men hvad er det egentlig, og hvorfor bærer den det makabre navn?
Hånden refererer til to esser og to ottere (AA88) – altså to par. I sig selv en solid pokerhånd, men historien bag gør den unik. Den stammer fra en dramatisk begivenhed i Det Vilde Vest, hvor den legendariske sherif og revolvermand “Wild Bill” Hickok blev skudt midt under et pokerspil.
Siden den dag i 1876 har hånden fået navnet Dead Man’s Hand og er blevet en uadskillelig del af pokermyterne.
Historien bag Dead Man’s Hand
Wild Bill Hickok – manden bag legenden
James Butler “Wild Bill” Hickok blev født i Illinois i 1837. Han var alt andet end almindelig: sherif, gambler, revolvermand, soldat, spejder, jæger og endda skuespiller. Gennem sit liv fangede han lovløse, deltog i dueller og tjente samtidig penge ved pokerbordet.
I 1876 slog Hickok sig ned i minedistriktet Deadwood i Black Hills, Dakota-territoriet. Regionen var endnu ikke en officiel stat, og byen vrimlede med guldgravere, lykkejægere og kortspillere. På dette tidspunkt led Hickok af dårligt syn og sygdom, og han planlagde at supplere sit livsophold gennem pokerspil.
Den fatale dag
Den 2. august 1876 sad Wild Bill i et spil Five Card Stud på saloonen Nuttal & Mann’s. Lokalet var sandsynligvis fyldt med cigarrøg og whiskyglas. Midt i spillet listede en mand ved navn Jack McCall ind. Han nærmede sig bagfra, trak sin revolver og skød Hickok i baghovedet.
Hickok døde øjeblikkeligt – kun 39 år gammel. Ifølge fortællingen havde han på hånden to sorte esser og to sorte ottere. Om dette præcist er sandt, diskuteres stadig, men legenden om hånden lever videre.
Normalt sad Hickok med ryggen mod væggen for at have overblik over lokalet, men denne aften var det eneste ledige sæde placeret med ryggen til rummet. Den lille detalje blev skæbnesvanger.
Hvorfor blev han skudt?
Motivet bag mordet er aldrig blevet fastslået, men der findes flere teorier:
- At Hickok havde irettesat McCall og bedt ham holde sig væk fra poker, indtil han kunne betale sin spillegæld.
- At Hickok tidligere havde skudt McCalls bror, og mordet derfor var hævn.
McCall blev først frikendt af en lokal jury bestående af minearbejdere, men senere dømt skyldig af en føderal domstol. Han blev hængt den 1. marts 1877.
Wild Bill Hickok i populærkulturen
Hickok var mere end en revolvermand – han var et ikon. Hans karisma, udseende og ry som skarpskytte gjorde ham til en folkehelt. General George Custer beskrev ham engang som “den mest perfekte type manddom, jeg nogensinde har set”.
Litteratur og tegneserier
I slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet dukkede Wild Bill op i pulp-romaner og magasiner sammen med andre westernlegender som Wyatt Earp, Jesse James og Billy the Kid. I 1950’erne udgav Avon Periodicals tegneserier om hans eventyr, hvor han på forsiderne kæmpede mod lovløse bander.
Film, radio og tv
- Guy Madison spillede Hickok i tv-serien The Adventures of Wild Bill Hickok (1950’erne) og i en radioserie.
- Josh Brolin spillede rollen i tv-serien The Young Riders (1989–1992).
- Hickok er også blevet portrætteret af skuespillere som Gary Cooper, Charles Bronson, Jeff Bridges og Sam Elliot.
I HBO-serien Deadwood (2004–2006) optrådte Hickok, spillet af Keith Carradine, som en central karakter. Serien gav en realistisk skildring af livet i Deadwood og inkluderede naturligvis scenen, hvor Hickok blev skudt med Dead Man’s Hand i hånden.
Musik, spil og merchandise
Historien har sat spor langt ud over poker. Dead Man’s Hand har inspireret:
- Sange og albums (bl.a. af DJ Kshmr).
- Bøger, computerspil og brætspil.
- Spiritus og øl, heriblandt en prisvindende Dead Man’s Hand Whiskey.
- Motorcykelklubber og kunst, ofte med kort, pistoler og kranier som motiver.
Sådan spilles Dead Man’s Hand i poker
I moderne poker er Es-Otter (A-8) en marginal hånd. Hvordan du spiller den, afhænger af situationen:
- Tidlig position: De fleste vil folde, især hvis der er raises foran.
- Sen position: En spiller kan vælge at kalde eller endda raise, hvis der ikke er andre indsatser.
- Efter flop: Rammer du intet (fx K-10-2 på bordet), er det ofte bedst at give op. Rammer du et es, kan du stadig være sårbar over for en bedre kicker.
I korte spil (short-handed) eller sent i turneringer kan A-8 dog få større værdi. En spiller med få jetoner kan skubbe all-in, eller en chip-leader kan presse bordet med et raise for at vinde blinds og antes.
Hvis du rammer to par (A-A-8-8) – den klassiske Dead Man’s Hand – sidder du med en stærk hånd, som ofte kan give en god gevinst.
Five Card Stud – spillet fra 1876
Hickok spillede Five Card Stud, en forgænger til moderne poker. Spillet minder om Seven Card Stud, men med fem kort.
At ramme to par med esser og ottere i dette spil var en premium-hånd. Hickok må have følt sig i en stærk position – lige indtil kuglen ramte.
Dead Man’s Hand – opsummering
- Definition: Dead Man’s Hand er to par – to esser og to ottere.
- Historie: Wild Bill Hickok blev skudt under et pokerspil i Deadwood i 1876, mens han angiveligt holdt denne hånd.
- Arv: Hickok blev i 1979 optaget posthumt i Poker Hall of Fame og står som et ikon i både poker og amerikansk historie.
- Betydning i dag: Dead Man’s Hand er blevet et symbol, der forbinder poker med legenderne fra Det Vilde Vest.
Selvom A-8 i moderne Texas Hold’em kun er en mellemstærk hånd, er dens historiske betydning enorm. Historien minder os om pokerens rødder – hvor spillet ikke kun handlede om jetoner, men også kunne være et spørgsmål om liv og død.
FAQ – Dead Man’s Hand
Q: Hvad er Dead Man’s Hand?
A: To par – to esser og to ottere. Den hånd, Wild Bill Hickok ifølge legenden holdt, da han blev skudt i 1876.
Q: Hvorfor skød Jack McCall ham?
A: Motivet er uklart. Nogle mener, det skyldtes gæld, andre at Hickok havde dræbt McCalls bror.
Q: Hvorfor kunne Hickok ikke se angrebet komme?
A: Han plejede at sidde med ryggen mod væggen for at have overblik, men denne aften var han tvunget til at sidde med ryggen til rummet.
Q: Hvorfor er Dead Man’s Hand så berømt?
A: Historien kombinerer poker, Det Vilde Vest og en dramatisk død. Den er blevet viderefortalt gennem generationer og udødeliggjort i populærkulturen.
Q: Hvordan har historien overlevet?
A: Hickok var ikke blot en gambler, men også en lovmand, soldat og ikon. Hans liv og død er blevet portrætteret i bøger, tegneserier, film og tv-serier gennem mere end et århundrede.
