Poker i Macau - Alt du behøver at vide

Det er muligt at Las Vegas, Atlantic City og South Florida er Amerikas spille-Mekka’er. Men halvvejs rundt om jorden har den lille ø Macau, der ligger ud for det kinesiske fastland, opbygget sig et rygte. Rygtet er, at det er i Macaus pokerrum, du kan finde de største og saftigste pokerspil i verden.

Faktisk har store poker-navne som Phil Ivey og Tom “durrrr” Dwan sat alt andet til side, for udelukkende at kunne hellige sig poker i Macau.

I denne artikel skal vi ikke bare se på de forskellige poker-rum, du kan opleve i Macau, vi skal også tale med tre poker veteraner, der har oplevet Macau på første hånd.

Udsigten fra toppen - En poker pro fortæller

Tidligere i år besøgte 888poker Ambassadør Sofia Lövgren Macau for første gang. Den professionelle svenske spiller har haft masser af succes med turneringer i løbet af årene, men der hvor hun virkeligt tjener sine penge er i 5 $/10 $ og 10 $/20 $ no-limit Texas Hold’em spil. Så hvad er hendes oplevelse af Macau?

”Første gang jeg spillede i Macau var det helt fantastisk,” siger hun. ”Macau har et blomstrende poker-miljø. Det var især spændende at se, hvor mange casinoer, der havde deres egne pokerrum og den store forskel mellem de forskellige spillere. I sammenligning med andre steder, så er her altid en meget levende stemning. Man ser virkeligt forskellen i gruppen af spillere. Du har alle stamspillerne, så er der et større antal turister og så de kinesiske forretningsmænd hver eneste weekend, så der er altid gang i den.”

Hun fortsætter: ”Det tog ikke så lang tid at vende sig til de anderledes skikke og kulturen. Jeg kan lide alle former for asiatisk mad, så det var sjovt at prøve alle de forskellige restauranter. Selv om de fleste her taler Kantonesisk, så er jeg blevet inspireret til at lære Mandarin. Jeg føler at Asien er og fortsat vil være en smeltedigel for poker. Derfor ville det være så fedt, hvis jeg kunne kommunikere med folk på mandarin i de forskellige lande, som der opstår nye pokersteder i Fjernøsten. Jeg har også udbygget mit netværk her i Asien, så jeg kan arbejde videre på andre forretningsløsninger.”

Lövgren var ikke bare begejstret for at spille live i Macau - hun blev også nummer 44 i PS Championship Main Event med 12.995 $ - hun muntrede sig også med at spille online mens hun var der.

”Man kan godt spille online poker fra Macau,” forklarer hun. ”Jeg kan godt lide at spille live spil på hverdage og om lørdagen, for derefter at spille lidt online turneringer om søndagen. Det giver en god afveksling. På det seneste har jeg mest spillet online turneringer derfra om søndagen. Jeg kan godt lide at få en massage først, så jeg slapper bedre af, så sætter jeg mig ned og spiser en god middag og slutter af med masser af frugt, før jeg sætter mig ned ved bordet og spiller.”

Udsigten fra midten - En mellemklassespillers synsvinkel

Bob Chow fra Chicago har vundet mere end 900.000 $ i live turneringer, deriblandt 393.584 $ i World Series of Poker Horseshoe Hammond Main Event i 2011. Han er kommet i Macau siden 2008 og kan bidrage med en unik synsvinkel.

”Poker-verdenen i Macau er modnet meget siden da,” siger han. ”Jeg kan huske første gang, jeg spillede ved et af de elektroniske borde. Det var et 50 $/100 $ (Hong Kong Dollars) spil hvilket svarer til ca. 40 kr./ 80 kr. Jeg vandt mere end 175.000 kr. på en enkelt weekend. Jeg kan huske første gang jeg så, Tom Dwan spille de helt hårde spil herovre. Alle de europæiske poker proffer kom også her for at spille, i stedet for at tage til Las Vegas.”

I slutningen af 2000’erne havde Macau faktisk rygte for at være hjemsted for nogle af pokers største og højst betalende pokerspil. Tingene har ændret sig en lille smule.

”Ligesom poker alle vegne, så er spillerne her blevet bedre og nu kunne det lige så godt være et hvilket som helst andet sted,” forsætter Chow. ”Nu kommer jeg et par gange om året, fordi jeg har familie og venner der bor i Hong Kong og jeg stadig nyder at spille med i turneringerne der. Ligesom alt det andet, så er pokerrummene ofte flyttet end del rundt. Det eneste ”rigtige” sted, hvor man kan spille poker-turneringer for øjeblikket, er på City of Dreams Casino and Hotel. Man kan også spille om kontanter på Wynn Macau og på Venetian Macau.”

Hvilket er Chows yndlingssted at spille?

”Det sted jeg bedst kan lide at spille om kontanter er på Wynn Macau. Det er det flotteste pokerrum og det har de mest sammenhængende spil. De opkræver et noget højere gebyr til huset for at administrere spillet, men på den anden side skal man ikke give drikkepenge til dealeren.

Chow var også glad for, at kunne dele sine erfaringer med de spillere, der går og planlægger at besøge Macau for at spille poker.

”Mit bedste råd til folk, der for første gang kommer for at spille poker: Forbered dig grundigt,” siger han. ”Hoteller koster omkring 100 $ eller mere pr. nat og på mange måde minder det om Las Vegas, hvor du kan få alt. Det er sjovere at rejse sammen med nogen, eller endnu bedre, at kende nogle der bor her. Den bedste måde at komme til Macau på, er ved at flyve til Hong Kong og så tage færgen over til Macau. Man skal nemlig ikke have et specielt visa eller tilladelse for at besøge Hong Kong eller Macau.

Udsigten fra direktørstolen

Ryan Beauregard er i dag direktør for poker på Wynn Las Vegas. Før han kom til Sin City, hjalp han i seks år med til at opbygge pokerscenen på Wynn Macau.

”Fra min personlige synsvinkel, så er det første man lægger mærke til, at både no-limit og pot-limit spillene er større. Selv med små indsatser,” fortæller Beauregard. ”Alle casinoerne bruger for det meste Hong Kong dollars til spillene. 7,8 HKD svarer til cirka 1 US dollar. Når man veksler sine penge til de chips der for det meste benyttes, altså værdier på 25,100, 500 og 1000, så bliver blind-strukturen højere end den er i USA. På Wynn Macau er spil med små chips på 25/50 og 50/100. Hvis du omregner det til dollars, så er det lidt højere end blinds på $3-$6 og $6-$12.

”På grund af populariteten af Baccarat med høje indsatser, så er kulturen en anden og folk er kulturelt vant til et lettere overskruet forbrug af chips. Når de almindelige chips på bordet er på 65 $ (500 HKD) og 130 $ (1.000 HKD), så er det klart at puljerne ofte bliver meget større. Det ser vi også i de højere indsatser hvor vi benytter jetoner på 100.000 og 500.000 HKD.

Beauregard påpeger også, at der er to store kulturforskelle mellem Macau og resten af verden.

”Kulturelt set er der mindre snak og drilleri ved bordene i Macau, og hobbyspil er heller ikke så almindelige,” forklarer han. ”Dertil kommer, at der foruden engelsk må tales både Mandarin og Kantonesisk ved poker bordene.”

På spørgsmålet om hvordan spillet voksede i Macau svarer Beauregard, at det er på grund af regelmæssighed.

” Fra dag 1 var det helt klart at vi skulle være regelmæssige med hensyn til hvor spillere sad og hvordan spillene blev sat i gang, især som indsatserne voksede,” siger Beauregard. ”De hensyn, der nogen gange omgærder poker med høje indsatser i andre dele af verden, var ikke normalen her. Vi havde derfor muligheden for, at få alle forhold helt rigtige lige fra starten, ved at takle alt på den helt rigtige måde. Muligheden for at holde poker med høje indsatser fri fra påvirkninger udefra, tiltaler både de professionelle og amatørspillerne. Fordi de spillere, der brugte tid og kræfter på at skabe spillene og holde dem i gang, blev belønnet med et godt spil, så fortsætter det op til i dag.”

Hvilke anbefalinger har Beauregard til de spillere, der tænker på at tage til Macau for at spille lidt poker? Hans svar er meget simpelt: ”Husk altid på, at du kun er på besøg.”

De bedste poker-rum i Macau

Her giver vi dig en ide om, hvor du kan finde de bedste steder at spille poker i Macau og hvad du kan forvente dig at finde på hvert enkelt.

City of Dreams

Når man taler om turneringspoker, så er PokerStars LIVE Macau Poker Room i City of Dreams bare stedet. De tilbyder daglige regionale turneringer, samt turneringer i alle de større pokerserier. Man skal være mindst 21 år gammel for at spille i poker-rummet, der er åbent døgnet rundt. Her finder du 13 borde med satser der begynder ved HK$25/$50, hvilket godt kan virke lidt hårdt, da det svarer til $3/$6 eller €2.75/€5.50.

Wynn Macau

Leder du efter et mere seriøst spil, og med det mener vi høje indsatser og erfarne spillere, så skal du tage på Wynn Macau. De har 11 borde, hvor du kan finde både no-limit Texas Hold’em og pot-limit Omaha spil hele døgnet rundt. Du skal dog lige være opmærksom på, at det mindste buy-in er på 500 HKD eller godt og vel 65 $US.

Det er til gængæld også et luksuriøst sted med automatiske blandere og hvor cocktails og mad serveres ved bordet. Da det er et af de mest populære poker-rum i byen, er det største minus nok, at der ofte er lang ventetid for spillerne.

Venetian Macau

Det har længe været kendt, at The Poker King Club er stedet, hvis du leder efter de største spil i byen. Med sin fantastiske beliggenhed inde i Starworld, har Venetian Macau været hjemsted for the Poker King Club siden 2015.

Her er otte borde, hvoraf to er reserveret til spil med høje indsatser. Stedet er med sine 25 turneringsborde også ofte vært for turneringer med buy-ins på helt op til 5.000 €. Alle de berømte spil med høje indsatser der foregår døgnet rundt, de foregår her. Så bliv ikke overrasket hvis du møder Sam Trickett eller Dominik Nitsche rundt omkring i korridorerne.

De lidt kedelige nyheder er, at Venetian Macau har pt. højeste gebyr (rake) på hele 5%.

Starworld Casino

Mistede titlen som stedet med de største spil, da the Poker King Club flyttede over på Venetian. Du kan stadig finde poker på Starworld Casino, omend i en noget mindre målestok. Tænk lokalt og mindre indsatser. Poker-rummet med otte borde ligger på tredje sal. Det minder lidt om det poker-rum der ligger off-strip i Las Vegas.

Casino Lisboa

The Crystal Palace Poker Room åbnede inde i Casino Lisboa i august 2016. Rummet bestyres af the Poker King Club. Selv om poker er et relativt nyt spil på Casino Lisboa, så er gambling det ikke. Bygningen, der blev opført i 1960’erne er en af de historiske bygninger i Macau.

På anden sal finder du et poker-rum med tre borde, der for øjeblikket tilbyder spil med nogle af de laveste indsatser i Macau på HK$10/$20 (USD $1/$2) for no-limit Texas Hold’em.

Babylon Casino

The MBP (Macau Billionaire Poker) Poker Room, der åbnede i maj 2016, og ligger på anden sal i Babylon Casino på Fisherman’s Wharf i Macau. De tilbyder fem forskellige kontant-spil (et spil er i et VIP-rum) med no-limit Texas Hold’em og pot-limited Omaha. Indsatserne ligger mellem 20 HKD og 10.000 HKD, selv om langt de fleste er lavere end højere.

Her finder du også 25 turneringsborde. Tidligere i år underskrev MBP en femårig aftale med The Asian Poker Tour (APT), der sørger for at mindst to internationale pokerbegivenheder kommer igennem Macau om året. Dertil kommer poker-rummets anden store turnering nemlig the MBP Summer Showdown.

Galaxy Macau Casino

The Pavilion Poker Room, der er åbent hele natten, ligger ved siden af JINMEN Premium Club på den vestlige promenade inde i Galaxy Macau Casino. Her finder du 6 borde med kontantspil og yderligere 25 turneringsborde. For øjeblikket tilbyder de no-limit hold’em med indsatser der begynder ved 25 HKD / 50HKD. Som på flere af de andre steder, er der her åbent hele natten og servering ved bordene.